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2014年8月中下旬，没有派出最强阵容的美国“梦之队”，为了备战即将到来的西班牙世界杯，选择以赛代练，在麦迪逊花园广场组织了几场热身赛。

21日进行的第二战，状态放松、士气高涨的美国人以106比52的巨大优势击败了来访的对手，比赛过程波澜不惊，悬殊的差距只是意料之中。唯一能在赛后能被广大球迷津津乐道的，莫过于克利夫兰骑士的当家控卫凯里-欧文，在快攻中用一记极尽风骚的风车式拉杆戏耍了对面多名防守人，将球稳稳打进。那年的世界杯上，青涩的欧文从队长哈登手中夺走了世界杯的最有价值球员，此是后话。

欧文通过“梦之队”的表现让广大球迷快速记住了他的名字，也带起了那支被他戏耍的球队的知名度——多米尼加男篮。在此之前，很少人会注意到这支来自加勒比海的队伍，加入国际篮联65年来，多米尼加除了在2011年的美洲杯上爆冷拿下铜牌之外，毫无建树，美国选择其当做热身赛对象已是纯属“虐菜”。如今，随着欧文的拉杆成为永恒的经典，多米尼加男篮的身影反复出现在欧文的动图和集锦中。

实际上，那年世界杯，阔别36年、队史第二次参赛的多米尼加，打得十分出色，证明了自己美洲杯的季军绝非浪得虚名。他们在小组赛里取得了2胜3负的成绩，第二场的出线卡位战，他们76比63战胜新西兰，确保了自己以小组第三的身份晋级十六强。最终，多米尼加在24支球队里位列第13名，超出了大部分人的预期。也是通过那届世界杯，很多人才知道，原来五届全明星艾尔-霍福德（Al Horford），是个如假包换的多米尼加人。

时隔五年，新一届男篮世界杯将在中国举行。

低调的多米尼加男篮又一次获得了正赛的席位。他们在世预赛美洲区两个阶段中共计7胜5负，排名F组第四位，以小分优势力压E组的乌拉圭成为成绩更好的小组第四，涉险过关。不得不承认，在有智利和维京群岛这样的鱼腩当“垫背”的情况下，多米尼加这第四名着实没有太多值得兴奋的地方。但他们先后击败过前两名的加拿大和委内瑞拉，实力并非不堪一击，世界第18位的中游排位也能反映出这一点。

更何况有多少人敢保证，世预赛没有大牌明星参赛的多米尼加，不会在世界杯中祭出他们令人艳羡的最后底牌——艾尔-霍福德和卡尔-安东尼-唐斯（Karl Anthony Towns）组成的内线双塔？

悬念：出王炸？可能性很大

多米尼加本不是一个盛产篮球巨星的国家，即便在加勒比海地区，这支国家队的名气甚至不如美国的自由邦波多黎各。然而，随着多米尼加和美国的政治经济往来愈发密切，许多国民都跑到了美国谋生定居，无心插柳之下，为现今多米尼加的篮球发展奠定了基础。

2007年的探花艾尔-霍福德则是首位成为NBA全明星的多米尼加人，还代表佛罗里达州大拿了两届NCAA的全国冠军。入行多年来，霍福德一直以低调朴实的形象示人，被人称为“球盲鉴定器”。或许从基础数据上看，霍福德得分产量不高，缺乏攻坚能力，篮板率在中锋位置同样排名下游，天生就不是能扛得起繁重球权的绝对核心。

但你不得不承认，霍福德一直都在其他领域里影响着比赛，以凯尔特人时期为例，凯里-欧文有能力开发更多进攻，在僵持阶段连续得分，可是从真实正负值等高阶数据来看，一直在打下手的霍福德甚至和欧文难分伯仲。他能够给己方后卫做出密不透风的掩护，挡拆后外拆可以直接出手定点三分，抑或持球后高位策应，视野堪比后卫，多个赛季以来，霍福德的助攻率在内线都名列前茅。防守端，他单防协防俱佳，力量十足，球商也高。这也是霍福德能以中庸的面板数据五次成为全明星的重要原因。

卡尔-安东尼-唐斯成为多米尼加有史以来第一位选秀状元。从小在美国新泽西长大的唐先生母亲是多米尼加人，他因此拥有双重国籍，并在2012年，17岁的时候便代表国家队出战。现在的唐斯已经大红大紫，是明尼苏达森林狼无可撼动的建队基石。如果说艾尔-霍福德是“球盲鉴定器”的话，常常因为背打不动对方内线而被开会的唐斯又何尝不是？入行短短四年，这位森林狼的年轻人已经成为了进攻端最具才华的内线之一，只要把唐斯放到场上，他就能给你稳定地交出20+10的数据，效率奇高。2017-2018赛季，因为巴特勒的到来，唐斯回合占有率急剧下滑，只有20%出头，但这位被抨击为“风筝男”的大后锋，居然用64.6%的史诗级效率交出21.3分12.3个篮板，最终成功跻身年度最佳阵容第三队。

很多人诟病唐斯作为领袖，未能帮助森林狼将天赋兑现为战绩，事实上，这个问题和森林狼的其他球员关系似乎更大：从新秀赛季至今，唐斯的进攻真实正负值（ORPM）连续数年高居同位置前三，稳定性仅次于“四连冠”的尼古拉-约基奇。

可以看出，没有闯出什么大名单的多米尼加篮球，其实有着很不错的人才储备，这些NBA球星是清一色的“NCAA制造”。现在，两位最强者唐斯和霍福德仍然处在巅峰，档次也够高，若能同时出现在世界杯上，必然给对手带来很大的威胁。关于这一点，多米尼加国家队主管纳吉里放出豪言：“他们出战的可能性很大，我很有信心，我们一直在跟我们世界各地的球员们交流，所以他们会得到准确的消息，我明白我们要拿出我们的最强阵容。”

目前，多米尼加尚未公布世界杯的集训大名单。是否真的能如纳吉里所言，就让我们拭目以待。